Hond eet gras: oorzaken & wat je er aan kunt doen

Een veronderstelling is dat gras je hond gewoon erg lekker smaakt, als een soort groente bijgerecht. Volgens een studie kan gras zelfs als een natuurlijke voedselbron beschouwd worden.

In deze studie aten de honden die al eerder iets gegeten hadden minder gras dan de honden die voordien geen eten hadden gehad (1). Er zijn echter ook andere oorzaken, die we hieronder zullen uitleggen.

Stress

Stress kan een andere trigger zijn voor je hond om naar gras te grijpen. Bijvoorbeeld, interacties met andere honden in het park of mensen op de fiets enz. kunnen een stressfactor zijn.

Je moet er ook voor zorgen dat je hond voldoende vrije uitloop buiten krijgt, want een beperkte omgeving is vaak de belangrijkste oorzaak van stress bij huisdieren (6). In zulke stressvolle situaties zal je hond hormonen vrijmaken die de productie van maagzuur verhogen en de bloedsuikerspiegel verlagen.

Het eten van gras zou de bloedsuikerspiegel van je hond weer iets moeten verhogen, want grassen bevatten suikerhoudende stoffen en smaken vaak zoet. Een stabiele bloedsuikerspiegel zal dan uiteindelijk de nervositeit of het stressniveau van je hond verlagen.

Bovendien wordt van de kauwende beweging bij het eten van het gras gezegd dat het een zeer kalmerend effect op het dier heeft. Als je echter merkt dat je hond zeer grote hoeveelheden gras opeet, kan dit ernstige signalen zijn van mentale en gedragsstoornissen (6).

Verveling

Een andere niet-biologische reden is verveling. Als je een paar keer per dag dezelfde route met je hond loopt, heeft hij waarschijnlijk al elk hoekje en gaatje verkend – en laten we eerlijk zijn, zelfs wij zouden ons vervelen.

Daarom maakt het eten van gras de wandeling voor je viervoeter een beetje spannender of afwisselender. Het kauwen is niet alleen een gevonden bezigheid voor hem, maar ook een smakelijk tussendoortje.

Maagpijn

Een andere reden kan zijn dat je viervoeter last heeft van maagpijn. Gras eten is een natuurlijke reflex. Kortom, gras reinigt de maag van je hond. De grassprieten kietelen de keel van de hond en veroorzaken braken (5).

Dus als je hond iets verkeerds gegeten heeft of als een voedsel of traktatie zwaar in de maag ligt, gebruikt hij het gras als braakmiddel. Je hond zoekt een natuurlijke manier om zich van de pijn te genezen. Bovendien gebruiken honden gras als braakmiddel om botresten of haren enz. uit de maag te verdrijven.

Deze theorie is echter nog niet voldoende wetenschappelijk geanalyseerd. Zo beweren tegenstudies dat slechts ongeveer 9% van de onderzochte honden echt ziek waren of pijn vertoonden voordat ze gras aten, en dat slechts 22% van de honden braakte nadat ze het gegeten hadden (2).

Niettemin kunnen honden verschillende symptomen vertonen die samenhangen met het eten van gras.

We gaan hieronder dieper in op de laatste drie symptomen en vertellen je precies waar je op moet letten.

Braken

Zoals bij alle andere symptomen is er niet één reden of oorzaak voor braken. Je hond kan bijvoorbeeld braken vanwege allergieën, stress, bedorven of onverenigbaar voedsel of vuil water (8).

Vooral bij braken helpen honden zich graag aan gras om de schadelijke stoffen direct en snel uit hun organisme kwijt te raken. Daarom is overgeven nadat je hond gras gegeten heeft volkomen normaal en je moet hem dat niet verbieden, want het is voor hem gewoon een soort verdedigingsmechanisme.

Je moet echter voorzichtig zijn met hoe vaak je hond braakt. Te veel braken kan tot uitdroging leiden en erg gevaarlijk zijn voor je hond (8).

Diarree

Behalve braken, dat door het eten van gras kan worden uitgelokt, kunnen honden ook diarree krijgen. Het eten van gras heeft niet echt een direct effect. Je hond kan echter via het gras meststoffen binnengekregen hebben of vergiftigd zijn door giftige planten (9).

Diarree kan ook andere oorzaken hebben. Je hond kan bijvoorbeeld last hebben van maagpijn of iets verkeerds gegeten hebben, maar hij kan ook last hebben van stress of zelfs geïnfecteerd zijn met parasieten.

Diarree is zachte en vloeibare ontlasting, die de hond vaak niet onder controle kan houden (9).

Slijm

Vaak kunnen honden ook een zekere hoeveelheid slijm overgeven, dat wit of geel kan zijn. Zulk slijmerig braken is een teken van een overproductie van zoutzuur in de maag van de hond. Honden eten daarom graag gras om hun maag leeg te maken, en daarmee ook het overtollige zoutzuur.

Redenen waarom je hond gras eet kunnen zijn dat het eiwit- en koolhydraatgehalte beduidend te hoog is, terwijl het groentegehalte te laag is. Bij een tekort aan voedingsvezels, zoals groenten, kan je hond zich aan gras tegoed doen. Zo probeert hij dit tekort te compenseren.

Het is ook mogelijk dat je hond niet alleen het gras, maar ook de grond opeet. Dit kan dan weer wijzen op een tekort aan voedingsstoffen. De mineralen die in de grond zitten helpen de hond dit tekort en zijn overmatig maagzuur te compenseren.

Gras in grote hoeveelheden kan leiden tot ernstige ontstekingen en ziekte bij je hond. Als je dus merkt dat hij gras in klontjes eet en er nauwelijks op kauwt, moet je je zorgen maken en in het beste geval de dierenarts waarschuwen.

Door zo’n overmatige consumptie kan het gras zich als een vreemd voorwerp gaan gedragen. Het kan leiden tot spijsverteringsproblemen en darmverstoppingen. Er kan ook bloed in het braaksel of de ontlasting gevonden worden. In zulke gevallen moet je je hond naar de dierenarts brengen.

Verder kan het eten van gras gevaarlijk zijn voor je hond als het bestrooid is met pesticiden of andere onkruidverdelgers.

Deze kunnen zeer schadelijk zijn voor de gezondheid van je hond. Bovendien staan er, vooral in het voorjaar, verschillende planten en bloemen in de weiden, maar veel ervan zijn erg giftig voor je viervoeter. Als je dus niet zeker weet of dit gras besmet is of dat bepaalde bloemen giftig zijn, is het beter je hond uit de buurt van zulke weiden te houden.

Parasietenplagen zoals giardia of longwormen kunnen ook voorkomen. Deze worden opgenomen als je hond gras eet. Het maakt niet uit of je hond een heel veld of slechts een grassprietje eet, als het gras besmet is met deze parasieten, zullen ze indirect ook je hond besmetten.

Tenslotte, en verreweg de gevaarlijkste ziekte, kan je hond ook een maagvirus of een darmverstopping hebben. In zulke gevallen moet je onmiddellijk naar een dierenkliniek gaan. Overmatige consumptie van gras kan chirurgische verwijdering noodzakelijk maken.